منذ استقلال السودان تشكّلت معادلة الحكم من تحالف بين العسكر والدين، وكان حسن الترابي مهندسها الأبرز. قدّم نفسه كمفكر إصلاحي، لكنه سعى لتأسيس دولة دينية شمولية مستندة إلى دعم الجيش.