يشكّل النفط العمود الفقري لاقتصاد فنزويلا، إذ تمتلك أكبر احتياطيات نفطية عالميا، ومنذ اكتشافه مطلع القرن العشرين، ظل نموه واستقراره رهينين بتقلبات الأسعار وغيرها من الأزمات الاقتصادية والسياسية.