دخلت التطورات الميدانية بمحافظة الرقة منعطفا حاسما مع انتقال الجيش السوري من مسار التفاوض إلى التمهيد العسكري عقب تعثر محادثات مع مسحلين تحصنوا بمواقع شمال المدينة، أبرزها سجن الأقطان ومحيط الفرقة 17.