يؤكد الباحثون أن انخفاض العوالق النباتية في المحيطات يشير إلى ضعف قدرة الكوكب على امتصاص ثاني أكسيد الكربون، وهو ما يشكل معضلة بيئية ومناخية، حيث إن العوالق مسؤولة عما يقارب نصف إنتاجية المحيط الحيوي.