في ظل هذا المناخ من القهر والاضطراب السياسي، تبلورت الدعوة المهدية، متغذية على استياء السودانيين من الفساد والظلم، وممهّدة لقيام دولة جديدة غيرت مسار تاريخ السودان الحديث.